Itàlia guarda un secret més enllà del trio clàssic que formen Roma, Venècia i Florència. Just en el taló de la península, entre els mars Mediterrani i Adriàtic, ens espera la Puglia, el secret millor guardat del sud d’Itàlia.
Potser luxe sigui esmorzar amb melmelada casolana, untar el pa amb oli produït biològicament a la masseria, que és com es coneix a les finques rurals de la regió, i respirar la calma que se sent al pati de la hisenda, envoltats de tarongers, pruneres, oliveres. Més enllà, l’hort i el pou d’aigua pura. Potser el luxe és gaudir d’un hedonisme rural així. Estem a Otranto, a la comarca de Salento, en un dels pintorescs poblets de la Puglia que ens servirà de base per viatjar per un dels llocs més bells del sud d’Itàlia.
Com a encreuament de camins, la Puglia (o Pulla en català) és terra de troballes arqueològiques. I és que es creu que la regió està habitada des de l’I mil·lenni a. C. Malgrat això, no hi ha una gran riquesa monumental. Segurament el patrimoni no sigui el seu fort; però ho compensa de sobres amb l’exhibició constant de la bellesa mediterrània en estat pur. Un territori que abasta el verd del rural i el blau del mar i que suma gastronomia, turisme responsable, naturalesa, platges, esglésies rupestres i antigues llegendes. Què més es pot desitjar d’unes vacances a la Puglia?
La Puglia i els seus llocs d’interès
Bríndisi i Bari seran la nostra porta d’entrada a tot viatge per la Puglia. Bari, la segona ciutat en població del sud d’Itàlia, després de Nàpols, és la capital de la regió. Ens fixarem en la seva part antiga, en el seu encantador aire napolità. Hi ha edificis destacables com la Basílica de sant Nicolás, el Castell de l’Ou, una impressionant fortalesa del segle XII, o la Catedral de Sant Sabino. A més, a pocs quilòmetres amb cotxe, arribarem al Castell de la Muntanya, que va manar construir l’emperador Federico II, entre 1240 i 1250. Sens dubte, aquest és un dels llocs d’interès de la Puglia. Si imagines el castell medieval més espectacular possible és probable que s’assembli molt a aquest castell. El Castell de la Muntanya sembla sortir directe de l’escenari d’una pel·lícula, i no li falten misteris que resoldre.
El Castell de la Muntanya és un dels quatre llocs Patrimoni de la Humanitat en la Puglia. Li segueixen el santuari de Sant Michele Arcangelo, inclòs com un dels set llocs que integren els Centres de poder dels longobardos a Itàlia, els sassi i les esglésies rupestres de Matera, i els centenars de trullis, blancs i amb inscripcions màgiques, que es concentren a Alberobello. Els trullis conformen una de les imatges més representatives de la Puglia. Es tracta de construccions cilíndriques molt bàsiques. Però aquesta és precisament la seva gràcia: quan Fernando I d’Aragó va prohibir a la regió aixecar edificis sense el seu permís, la picardia dels vilatans els va portar a construir aquestes barraques de pedres, fàcilment desmuntables si és que arribava algun emissari del rei.
Per a molts, Matera és una de les ciutats més belles de tota Itàlia. Encara que aquesta afirmació sembli molt atrevida, contemplar des d’un punt alt els “Sassi di Matera”, que conformen el centre històric de la ciutat, farà que no sentim el qualificatiu com una exageració. Si els trullis són el principal senyal d’identitat de Alberobello, els sassi ho són de Matera. Es tracta d’un reclam imprescindible que veure en la Puglia: cases excavades directament a la roca calcària que, al llarg del temps, es van ser superposant unes sobre les altres fins a crear un conjunt apinyat en el qual és difícil diferenciar un habitatge de l’altra. Les terrasses i els carrerons serpentegen com si es tractés d’un laberint pel qual és una delícia passejar.
Si seguim amb cascos històrics de la Puglia de gran bellesa, no podem passar per alt el de Lecce. El casc històric de Lecce està acuradament restaurat i està adaptat per recorre’l a peu. Visitar el casc històric de Lecce ens oferirà un viatge des de l’Antiguitat al Barroc. Per descomptat, seria un pecat marxar de Lecce sense no haver vist abans els farallons de la Torre de Sant’t Andrea. I què tal un casc històric amb una platja? Sí, això és possible en la Puglia; en concret, a Polignano a Mare. Per descomptat, la Puglia té platges d’especial encant. Encara que seria difícil que això no ocorregués amb els 800 quilòmetres de costa que suma la regió. Però un dels espais de major bellesa és el que trobem a Polignano a Mare, un preciós poble banyat per la Mar Adriàtica. En ell, Cala Porto, un petit arenal envoltat de penya-segats sobre els quals pengen les cases de la localitat, ens oferirà un bany panoràmic. Després d’un passeig pel casc vell, que conserva encara el lent passar del temps d’èpoques més antigues, podrem gaudir de la gastronomia popular de la Puglia.
La Puglia és una Itàlia casolana i poc alterada per la globalització, fem que segueixi així. No en va, els secrets han de cuidar-se, oi?
